Dossiers & Conseils

1- Comment définir les compléments alimentaires ?

• Les compléments alimentaires sont définis comme une source concentrée de nutriments ou d’autres substances alimentaires autorisées ayant un effet nutritionnel ou physiologique.
• Ils sont généralement utilisés sous forme de cure, renouvelable ou non. Les formes les plus consommées sont les gélules et les comprimés.
• Il ne faut pas les confondre avec des médicaments ! Même si tous les deux peuvent se trouver en pharmacie, ils n’ont pas les mêmes buts. Les médicaments donnent un ordre à l’organisme en apportant une molécule chimique afin de traiter une pathologie. Ils présentent en général des contre-indications médicales ainsi que des effets indésirables. Les compléments alimentaires complètent le régime alimentaire normal des personnes désirant maintenir leur capital santé & bien-être. Ils rééquilibrent l’organisme en lui proposant des ingrédients essentiels traditionnellement connus et utilisés à doses nutritionnelles, ce qui explique leur bonne tolérance.

2- A qui s’adressent-ils ?

Les compléments alimentaires sont destinés aux hommes et aux femmes de tout âge en bonne santé souhaitant être acteurs de leur bien-être. Leur mode d’action dépend des ingrédients sélectionnés et va orienter leur domaine d’efficacité. Ils répondent donc à des situations physiologiques définies :

• Une femme enceinte peut bénéficier d’une supplémentation en vitamines et minéraux. Dans ce cas, un suivi médical est nécessaire et essentiel pour gérer cette cure.
• Pour un enfant de 10-12 ans, un complément alimentaire à base de probiotiques, de vitamines peut favoriser la stimulation des défenses immunitaires pour mieux le protéger à l’entrée de l’hiver et ainsi limiter les rhumes et autres désagréments de la saison.
• Une jeune femme se plaignant de rétention d’eau peut être aidée par une cure drainante, favorisant l’élimination rénale de l’eau avec pour résultat une diminution de la sensation de gonflement et une amélioration de son confort.
• Un homme ou une femme surmené(e) par son travail, stressé(e) peut utiliser un complément alimentaire intégrant les rythmes biologiques de l’organisme et prenant en charge la globalité du problème : fatigue, stress, sommeil pour apporter une meilleure efficacité sur 24h.
• Une femme de 50-55 ans va pouvoir trouver parmi les compléments alimentaires une solution naturelle pour diminuer les bouffées de chaleur de la ménopause et ainsi éviter un traitement hormonal qu’elle ne souhaite pas forcément.
• Un homme ou une femme de 60-65 ans va pouvoir stimuler sa concentration, sa mémoire grâce à des formulations naturelles apportant les nutriments essentiels au cerveau, au tissu nerveux.

Une question, un doute, les pharmaciens et médecins y répondent.

3-Quels sont les ingrédients contenus dans les compléments alimentaires ?

• Les plus connus sont les vitamines, les minéraux, les fibres, les acides aminés, les AGPI (Acides Gras PolyInsaturés), les plantes, les probiotiques.
• Ces substances sont reconnues scientifiquement et utilisées à la dose nécessaire à leur efficacité.
• La composition détaillée des formules est indiquée sur les étuis des compléments alimentaires.
• On trouve d’autres substances appelées excipients nécessaires à la mise au point du produit.
• Toutes les substances utilisées sont autorisées et contrôlées.

4- Comment agissent les compléments alimentaires ?

• En fonction de l’efficacité souhaitée du complément alimentaire, un choix d’actifs s’impose en fonction de leur mode d’action.
  
  

  - On peut activer la thermogénèse, c’est-à-dire pousser l’organisme à consommer plus d’énergie. C’est le cas de la caféine qui peut être apportée seule ou via des plantes comme le guarana ou le maté. Le but est de stimuler la dégradation des triglycérides, la forme de stockage des graisses de l’organisme. Ce mode d’action est utile pour favoriser la minceur.
  
  - On peut avoir une action drainante pour éliminer les déchets et toxines du métabolisme via une stimulation des reins avec des plantes comme le cassis ou le thé vert. Ce type d’action est complémentaire de la précédente.

  

  - On peut diminuer l’appétit en présentant des « leurres » à l’estomac grâce à des ingrédients qui vont gonfler au contact de l’eau comme les fibres. En agissant sur la sécrétion de sérotonine, certains ingrédients peuvent aussi aider à gérer les pulsions sucrées et ainsi diminuer l’appétit. En effet, la sérotonine est un neuromédiateur (molécule qui assure la transmission d’un message d’un neurone à l’autre dans le cerveau) qui agit notamment sur l'appétit, la satiété, l'humeur et le stress.
  
  - On peut aider à capter les graisses de l’alimentation et ainsi empêcher leur absorption grâce à des fibres ou au chitosan par exemple.
  
  - Pour apporter de l’énergie, un complément alimentaire peut favoriser le fonctionnement de notre métabolisme énergétique en favorisant l’action des mitochondries, usine énergétique de la cellule. Les vitamines jouent un rôle important dans ce domaine.
  
  - Pour nourrir, entretenir les structures cellulaires, un complément alimentaire peut apporter les éléments nutritifs qui leur sont essentiels. Par exemple un apport en acides aminés spécifiques (cystéine, méthionine) va participer à la beauté des cheveux en aidant à la synthèse de son constituant principal : la kératine. De la même façon, l’utilisation d’anti-oxydants permet de lutter contre les radicaux libres en excès et de maintenir les cellules en bon état de fonctionnement. Cette action participe à limiter les effets du vieillissement de nos cellules, tissus, organes.

5- Comment sont-ils contrôlés ?

Les compléments alimentaires sont encadrés par une législation précise :

• Des autorités officielles françaises et européennes (Agence Française de Sécurité Sanitaire des Aliments – AFSSA ; Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes – DGCCRF ; Autorité Européenne de Sécurité des Aliments - AESA) sont présentes pour autoriser et contrôler les compléments alimentaires, leurs ingrédients et les propriétés qu’ils revendiquent, conformément à la réglementation en vigueur.

• La qualité, la sécurité et l’efficacité des compléments alimentaires sont souvent garanties par des contrôles scientifiques et des études cliniques réalisés par des organismes indépendants.

En résumé, les compléments alimentaires jouent un rôle important dans l’équilibre et le bon fonctionnement de l’organisme. Ils sont un réel atout pour le bien-être de chacun. Leur action est multipliée lorsqu’ils sont associés à une alimentation équilibrée et variée et à un mode de vie sain.

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